Le journal de papageno

Après Reger, voici la suite du parcours que je vous propose dans la musique pour alto du XXè siècle.

Le clavier bien tempéré de Jean-Sébastien Bach a toujours été une source de fascination et d'inspiration pour les compositeurs, surtout les compositeurs pianistes (ou organistes). Beethoven disait de ce double cycle de 48 préludes et fugues dans toutes les tonalités majeures et mineures: ça n'est pas un ruisseau, c'est un océan ! (Bach signifie ruisseau en Allemand). Chopin avait une pratique quotidienne de ces pièces, et il a écrit un cycle de 24 Préludes dans toutes les tonalités qui constitue peut-être, avec les Sonates, le meilleur de sa production. Et au vingtième siècle ?

En avril dernier je remarquais que les éditeurs commençaient à bouger au sujet de la musique en ligne. Après avoir pendant des années assimilé le téléchargement au piratage, ils semblent maintenant prendre le virage d'Internet.

Comme l'écrivait Richard Millet, fin mélomane, dans son roman La Voix d'Alto, l'alto est par excellence l'instrument du deuil, celui qui fait parler les morts, et qui arrache des larmes aux vivants. Kim Kashkashian, une des stars mondiales de l'alto, la seule à ma connaissance qui ait enregistré l'intégrale de l'oeuvre pour alto (sonates pour alto seul, sonates pour alto et piano) d'Hindemith nous propose ici trois pièces du XXième siècle ayant en commun le thème du deuil.

A vrai dire c'est un de mes disques préférés. Les sonates pour violon et piano ne sont pas la partie la mieux connue de l'oeuvre de Grieg (même si elles sont relativement faciles à trouver en disque). Bien que ce soit plutôt des oeuvres de jeunesse, surtout les deux premières, je leur trouve un charme inépuisable. Elles allient une simplicité mélodique toute schubertienne avec une construction classique mais solide. Je les trouve infiniment supérieures aux oeuvres de Schubert pour violon et piano (qui sont plutôt décevantes, surtout comparées aux trios avec piano !).

Puisqu'on m'a offert sa biographie en cadeau d'anniversaire, j'ai ressorti tous mes disques Chausson (et fait quelques emplettes). Vous aimez Franck, Ravel, Lalo ? vous adorerez Chausson, cet illustre inconnu, qui comme Berlioz semble connaître plus de succès chez nos amis d'outre-Manche et d'outre-Atlantique que dans son pays natal.

Commençons par sa pièce la plus célèbre: le poème pour violon et orchestre. Il a été enregistré par les plus grands violonistes et les meilleurs orchestre, on le trouve dans de nombreuses anthologies de concertos pour violon. On en trouve aussi une magnifique version enregistrée en avril 2002 par Thierry HUCHIN avec l'orchestre Ut Cinquième mais c'est hors commerce !

Moins connus, il y a la symphonie op. 20 et le poème symphonique Viviane. J'aime assez cette version parue chez Naxos, avec l'orchestre de Nancy.

Dans la musique de chambre, il y a plusieurs incontournables:

• le Concert pour violon, piano et quatuor à cordes. Voici une version par les frères Pasquier et leurs amis, tout à fait recommandable:

• un trio avec piano (le couplage avec celui de Ravel semble aller de soi)

• un quatuor avec piano (proposé ici avec l'un des quatuors de Fauré)

• enfin, le quatuor à cordes, moins connu. Inachevé, il a été complété par Vincent d'Indy (lui-même auteur de quatuors fort méconnus). Je l'ai sur un double disque, avec ceux de Magnard et Roussel, par le Via Nova:

Les mélodies de Chausson sont elles aussi à découvrir. On trouvera telle ou telle sur divers récitals de mélodies françaises (à côté de celles de Fauré, Duparc, Reynaldo Hahn). Absolument incontournable: le poème de l'amour et de la mer, pour soprano et orchestre. Là encore, il existe une magnifique version hors-commerce par Sylvie Althaparro et l'orchestre Ut Cinquième. Dans le commerce, on trouvera cette très belle version avec François Le Roux (baryton) et Charles Dutoit à la tête du symphonique de Montréal:

Pour terminer, le Roi Arthus, opéra, chanté ici en anglais (pas disponible en DVD à ma connaissance):

Une courte biographie se trouve sur Wikipedia